Negri, Cristoforo

Studiò a Pavia, Graz, Praga e Vienna, in seguito divenne docente di scienze politiche all’Università di Padova. Fece parte del gabinetto Gioberti (1848). Dopo la battaglia di Novara entrò in diplomazia e restò al Ministero degli esteri sotto Massimo D’Azeglio, Urbano Rattazzi e Cavour. Tra i fondatori della Società Geografica Italiana (12 maggio 1867), Negri divenne il suo primo presidente condividendo con Cesare Correnti, all’epoca ministro dell’Istruzione, gran parte delle responsabilità. Rimase in carica fino al 1872, anno in cui la sede fu trasferita da Firenze a Roma. Tra le numerose attività, promosse la pubblicazione del Bollettino uscito per la prima volta nel 1868 e mai sospeso; la raccolta del materiale destinato a formare la biblioteca sociale; i rapporti con altre società geografiche e istituti culturali; il conferimento di onorificenze al ‘merito geografico’; il riconoscimento nel 1869 del Sodalizio quale ente morale. Rappresentò l’Italia alle conferenze geografiche convocate a Bruxelles da Leopoldo II del Belgio per la fondazione dell’Associazione internazionale africana (settembre 1876 e giugno 1877), alla Conferenza per la costruzione del canale di Panama di Parigi (maggio 1879). Fu con Paolo Mantegazza rappresentante italiano alla Conferenza coloniale di Berlino del 1884-85. Promosse, con Giacomo Bove, la spedizione italiana in Antartide, quella preparatoria in Argentina e nella Terra del Fuoco, la ferrovia dell’alto Nilo, il traforo del Gottardo. Nel 1882 gli venne conferito il titolo di barone e nel 1890 divenne senatore. Nel 1895, dopo aver perso la seconda moglie, si trasferì definitivamente a Firenze, dove morì il 18 febbraio 1896.
Fu socio corrispondente di 70 fra istituti e accademie scientifiche. Ricevette, in Italia e all’estero, oltre 40 onorificenze e decorazioni. Undici località del mondo furono denominate in suo onore.