Il 14 dic.1990 la Direzione del PSI, in base alla delega ricevuta dal 45° Congresso, decise la modifica dell'art. 15 dello Statuto, Designazione dei candidati. 
Organi competenti per la preparazione e l'approvazione delle liste elettorali per le elezioni comunali sono le sezioni. Nei comuni dove esistono più sezioni si forma un Comitato cittadino che forma la lista sulla base delle indicazioni delle sezioni. Spetta al Comitato direttivo della federazione di riferimento ratificare le decisioni prese a livello comunale e definire eventuali contenziosi. Anche nel caso di elezioni provinciali il Direttivo forma le liste tenendo conto delle indicazioni delle sezioni e del Comitato cittadino. Nel caso di elezioni regionali, le liste proposte dai Direttivi provinciali sono approvate dal Direttivo regionale e ratificate dalla Direzione.
Le controversie relative a decisioni prese a livello di sezione vengono trattate dal Comitato direttivo di Federazione, mentre interviene la Direzione nazionale per le decisioni regionali.
L'ultimo comma stabilisce che le candidature devono essere "conformi all'esigenza di rispettare, secondo criteri proporzionali, i diritti delle minoranze, e di dare la migliore espressione qualificata e unitaria della presenza del Partito nella realtà locale e nazionale".
L'organo che decide a livello centrale è la Commissione nazionale elettorale. Ne sono membri Giusi La Ganga e Angelo Tiraboschi, segretario è Alberto Cenerini.
Le indicazioni della Direzione nazionale per la formazione delle liste sono pubblicate dall'«Avanti!», e comprendono: liste più aperte a candidature esterne al partito, realizzare il ricambio di almeno un terzo dei consiglieri uscenti, evitare doppie candidature.

Ricorsi provenienti da sezioni e da singoli relativi alla scelta dei candidati ovvero alla scelta dei candidati da inserire alla testa della lista; segnalazioni di scelte compiute dalle federazioni di appartenenza ritenute non idonee, dell'esclusione di candidati segnalati dal territorio, della mancata cooptazione di socialisti già aderenti all'UDS, della scarsa o nulla rappresentatività delle componenti. Denunce di ritardi nella presentazione delle liste orchestrati ad hoc per effettuare scelte arbitrarie.
Spesso le segnalazioni vengono inviate direttamente al segretario Craxi, oltre che al responsabile della Sezione enti locali La Ganga ovvero alla Commissione nazionale per le candidature amministrative. In alcuni casi si allegano articoli di quotidiani per lo più locali, verbali di riunioni di commissioni elettorali, comitati direttivi o esecutivi di sezione o provinciali, resoconti di assemblee di iscritti.