Il 44° Congresso del PSI si svolse a Rimini nei giorni 31 marzo-5 aprile 1987, all'insegna dello slogan L'Italia che cambia e i compiti del riformismo, che è anche il titolo dell'opuscolo che pubblica norme e regolamenti congressuali e delle tesi congressuali che descrivono gli obiettivi e la politica del 44° Congresso per "allargare e rafforzare lo schieramento riformatore, rinnovare le istituzioni repubblicane, promuovere la società giusta attraverso la modernizzazione e lo sviluppo."
Le norme generali stabiliscono i compiti dei direttivi regionali e dei direttivi provinciali, chiamati ognuno nel suo ambito a prendere atto degli aventi diritto al voto sulla base del tesseramento 1986 e a discutere e prendere atto di eventuali documenti alternativi o integrativi rispetto ai documenti recepiti dalla Direzione nazionale. Partecipano al congresso con diritto di parola e di voto i delegati eletti nei congressi regionali. I congressi di sezione sono chiamati a deliberare sulla costruzione della linea politica ai diversi livelli e ad eleggere i delegati alle assemblee provinciali per l'elezione dei delegati al congresso regionale. 
A seguire si svolgono i congressi ovvero le assemblee provinciali. Queste ultime sono convocate al solo scopo di eleggere i delegati al congresso regionale sulla base di liste di candidati abbinate ai documenti nazionali o regionali. Infine congressi regionali sono convocati dai comitati direttivi regionali uscenti e presieduti da un membro della Direzione nazionale. Deliberano sulla linea politica del partito a livello regionale e sulla partecipazione regionale alla linea politica nazionale ed eleggono il segretario regionale, gli organi regionali direttivi e di garanzia, i delegati al Congresso nazionale.