A seguito dell'emanazione delle leggi del regime fascista che prevedevano lo scioglimento di tutti i partiti politici dell'opposizione, il gruppo dei dirigenti socialisti per sfuggire alle persecuzioni politiche riparò in Francia, e si riunì per la prima nel 1926 a Parigi. Fu stabilito di organizzare il partito attraverso strutture federative e sezioni territoriali, di riprendere la pubblicazione dell'«L'Avanti!» e di mantenere vive tutte le tradizioni di propaganda.
Le tessere del partito continuarono ad essere stampate, sia come segno distintivo, sia per assicurare delle entrate al partito in esilio; furono distribuite ogni anno, tranne che per gli anni 1940-1943 a causa della seconda guerra mondiale. Nel 1944 furono realizzate delle tessere in clandestinità, una per il sud e una per il nord Italia.